Las 10 mejores frases sobre los libros y la lectura (que he encontrado)

Como los libros, hay días buenos y malos. Y en general hay momentos en los que todo parece una desgracia sin esperanza (por ejemplo cuando vez que en las ferias del libro de países vecinos llegan premios Nobel como Coetzee o Le Clézio y aquí la gran atracción promete ser Pedro Suárez Vértiz).

Es en esos días en los que uno tiene que sacar fuerzas de flaqueza (o de gordeza para el caso de los más rellenitos) o recurrir a otras fuentes: el gesto cariñoso de la persona amada, el buen consejo de un amigo, un ron barato, etc.

Lo cierto es que en tiempos oscuros uno duda de todo, incluso de lo básico (léase los libros): ¿Por qué leer? Bueno, en realidad 11 razones para eso ya las pueden encontrar acá. Citas y epigramas más precisos o elegantes hay por cientos en la web. Luego de mucho buscar y comparar he seleccionado -como todo blog que se respete- las 10 mejores frases sobre los libros y la lectura (sin orden en particular)

PD: creo que no es necesario que diga que son las 10 mejores frases a mi criterio ¿no?

PD2: Seguro alguien pensará "frasecitas edificantes"= Autoayuda ¡horror! Tranquilo mi estimado open mind, también incluyo la del discurso de Vargas Llosa cuando ganó el Nobel.

PD3: Imágenes cortesía de: blog.vivevaldemoro.com y  iesjuandejuni.centros.educa.jcyl.es

Alla va:

Adquirir el hábito de la lectura es construirse un refugio contra casi todas las miserias de la vida.                                       

William Somerset Maugham

El mejor don es la pasión por la lectura. Es barato, consuela, distrae, excita, da conocimiento del mundo y amplía la experiencia de la vida. Es una iluminación moral.

Elizabeth Hardwick

Leer es protestar contra las insuficiencias de la vida.

Mario Vargas Llosa

¡Cuántas veces la lectura de un libro no ha sido la encrucijada que ha cambiado de curso la vida de una persona!

   Henry David Thoreau

Una vez que has aprendido a leer, serás libre por siempre.

Frederick Douglas

Creo que parte de mi amor a la vida se lo debo a mi amor a los libros.

Adolfo Bioy Casares

Hay en la experiencia de leer una felicidad y libertad que resultan adictivas.

José Emilio Pacheco

He buscado en todas partes el sosiego, y no lo he encontrado sino sentado en un rincón con un libro en las manos.

 Thomas de Kempis

Mediante la lectura nos hacemos contemporáneos de todos los hombres y ciudadanos de todos los países.

Houdar de la Motte

Desde que descubrí los libros y las bibliotecas, para mí, cada día del año es Navidad.

Jean Fritz

La Yapa:

Sabes que has leído un buen libro cuando al cerrar la tapa después de haber leído la última página te sientes como si hubieras perdido a un amigo.

Paul Sweeney

Mis libros están siempre a mi disposición, nunca están ocupados.

Marco Tulio Cicerón

La verdadera universidad de hoy en día es una colección de libros.

Thomas Carlyle

No es posible vivir sin libros.

Thomas Jefferson

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Viajar libros (6): Buenos Aires

Si el Papa es argentino, es probable que el paraíso sean las librerías de Buenos Aires, por las que estuve rebuscando al encuentro de alguna sorpresa.

Para eso estaba en San Telmo, un barrio antiguo y con mucha actividad, de casas viejas y que me hacía acordar un poco a algunas calles del Centro de Lima. A unas cuadras de donde estoy se encuentra el Café de la Poesía (cruce Chile y Bolívar), local donde alguna vez conversaron Borges y Sábato y en el que hice escala técnica (feca con chele y medialunas) para el largo recorrido que me esperaba.

Seguí por la misma Bolívar, cinco cuadras hasta que llegué al cruce con Alsina y a la Librería de Ávila, la librería mas antigua de Buenos Aires (1785 aprox.). Feliz por la tremenda variedad que existe y que con el pasar de los días no dejaría de asombrarme (no estoy acostumbrado a librerías de tres o cuatro pisos y con escaleras eléctricas). Me hubiera quedado hasta la noche de no recordar que había aun mucho por ver.Estuve apunto de comprarme los dos tomos de los diarios de Saramago, los Cuadernos de Lanzarote (1993-1997), pero decidí abstenerme.

Continué por Bolívar hasta Sarmiento y, como yendo a la

estación del subte, en la calle Suipacha, entré a un pequeño local: Librería José y, como no era muy grande, virtualmente revisé uno por uno los volúmenes, y luego de husmear un buen rato encontré El año de la muerte de Ricardo Reis la que adquirí al toque.

Cruzando el Obelisco, hay muchas tiendas de comics, librerías de remates y de las otras en la famosa avenida Corrientes. En una de saldos, adquirí dos libros de David Safier, Maldito Karma y Jesus me quiere a un precio equivalente a menos de diez lucas, o sea casi regalados. También hay una gran cantidad de ofertas en libros que salen en colecciones con periódicos (por ejemplo La Nación) y son muy accesibles los precios para libros de Borges (lastima que ya tenía casi todos) o de Bioy Casares.

Siguiendo por Corrientes, hay otras librerías más grandes como Cúspide, Hernández o Distal y a la altura de la cuadra 15, se encuentra el local de Losada, esa conocida editorial rioplatense que tantos buenos títulos y autores publicó, entre ellos a Arguedas. Un par de cuadras más allá, en el cruce con Callao, había otra librería grandota, a diferencia de las otras muy moderna, donde también vendían discos y DVDs, olvidé el nombre.

Al día siguiente, como también hay que hacer algo de turismo pase por el cruce de Chile y Defensa (donde está la estatua de Mafalda) y donde hay un boulevard del comic con otras estatuas (curioso que no haya una del Eternauta). Seguí por Paseo Colón y tres cuadras a la derecha llegué a un lugar que tenía que visitar: el Parque Lezama, el parque donde se conocen Martín y Alejandra en Sobre héroes y tumbas, la genial novela de Sábato. Luego de caminar un rato llegué a la estatua de Ceres, lástima que no se podía entrar a la pérgola (la han cerrado con candado) pero se puede apreciar de prudente distancia.

Después, seguiría avanzando por Almirante Brown y pasaría por Caminito y la Bombonera: ¡el estadio de Bocaaaaaaaa Juniors!

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Tarea de cole (4): La metamorfosis - Franz Kafka

"Cuando Gregorio Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró sobre su cama convertido en un monstruoso insecto". Debe ser uno de los inicios más atrapantes de todos los tiempos y si seguí leyendo de niño fue porque pensaba que quizás después se convertiría en un insecto más grande que devoraría a su familia y destruiría todo a su paso, debiendo ser controlado por el ejército que dispararía inútilmente a esta versión insectoide de Godzilla.

No obstante mis fantasías de película serie B, Kafka no quería que el lector sólo se quede en la anécdota del hombre que se vuelve insecto (por eso,solicita al editor que en la carátula del libro no aparezca ningún bicho ni nada relacionado). Pero los problemas de la portada, no acaban con la imagen, pues el título de la obra, también es motivo de discusión: se ha dicho que lo correcto es traducirla como La transformación.

Y es que esta breve novela es y será una máquina de interpretaciones y opiniones divergentes y siempre surgen nuevas ideas tras su lectura. Una, particular tema de obsesión para los más jóvenes, es la de la autopercepción. A veces nos sentimos como insectos, como seres repugnantes e insignificantes que pueden ser aplastados en cualquier momento. Este proceso de deshumanización que sufre el protagonista de la historia está relacionado con las nuevas formas de vida de principios del siglo XX, producto de la urbanización y los trabajos industriales y hasta se le ha señalado como una anticipación al sentimiento que produjeron los totalitarismos y genocidios de la Segunda Guerra Mundial.

Otro tema importante, es el del futuro y el sentido de la existencia. Cuando no tienes la menor idea de lo que vas a hacer con tu vida y te quejas y angustias por el porvenir, las cosas pueden cobrar otro cariz cuando de repente tienes seis patas y caparazón. Es increíble como la principal preocupación de Gregorio es que va a decir a su jefe en el trabajo o el tema del dinero, y como a su familia también es lo único que le importa. Sin duda, y como se ve también en El proceso, el escritor checo se adelanta al existencialismo.

Y ahí hay otro tema clásico: las relaciones con el mundo exterior, en especial con la familia. Cuando sientes que a tu familia no le importas más que a una simple cucaracha y te das cuenta que estás solo en el mundo, y ese mismo aislamiento sucede con el jefe de la chamba, los huéspedes, las criadas, todo se ve desde diferente perspectiva. Supongo que ese tipo de cosas hacen que te vuelvas emo.

La idea de una historia con animales que hablan o piensan (Firmin de Sam Savage, Tombuctú de Paul Auster, Maldito Karma de David Safier, Los Perros hambrientos o Rebelión en la granja, etc.) aparentemente resulta simpática, pero en La metamorfosis se tuerce y se convierta en una pesadilla horrenda. La pérdida de lo humano en Samsa no solo nos recuerda que todos somos animales, sino que podemos ser peor incluso. Gregorio por su condición y a través de sus penurias es tratado como un mounstro, pero él no lo es: el infierno (y los mounstros) son los otros.

Y así, podríamos seguir hasta el infinito porque las interpretaciones son innumerables. Terminaré con otra. Por ahí encontré una interpretación que refiere que Gregorio en realidad nunca se convierte en insecto, sino que llega a sentirse así por su situación asfixiante y muere convencido que se ha transformado en artrópodo. Tanto poder tiene la visión externa que sugestiona al personaje principal hasta hacerlo vivir en un mundo que no existe. Ese es, de alguna forma, el gran poder de la Literatura.

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Viajar libros (5): Rosario - Argentina

Como la selección sub 20, que debe estar apenada al partir de Mendoza, yo estaba apenado de tener que irme de Córdoba, pero con la alegría de saber que iría a Rosario: la tierra de Messi, del Che Guevara, del Negro Fontanarrosa y del actor que aparecía en las películas de Porcel, entre otros célebres personajes.

A una cuadra de donde estaba hospedado, en el cruce de las calles Urquiza y Santiago encontré de casualidad una librería genial. En realidad solo había salido para comprar algo a la tienda de la esquina y no llevé cámara, pero me quedé un buen rato curioseando todo. Era pequeña, toda de madera y muy acogedora, en la que dos chicos estaban conversando sobre autores que en mi vida había escuchado. En la sección de saldos (¡6 pesos!) hallé, entre muchas otros títulos interesantes,  una colección blanca, novedosa para mí, donde descubrí El gran Meaulnes de Alain-Fournier (solo lo había encontrado una vez en Lima) y un libro que nunca en mi vida había visto: Los laureles estan cortados de Edouard Dujardin, el autor que inspiró a Joyce el monólogo interior del Ulises. Iba a comprarlo pero, tan cerca estaba de mi eventual morada, que pensé "lo haré después" (nunca lo hice). 

Caminando por la Av. Córdoba, atravesé la Plaza Pringles donde está el busto a Amado Nervo y más adelante encontraría algunas librerías, pero también un gran problema: no poder cambiar dólares. En otros lugares, si encontraba cambistas informales que te dan mucho mas pesos por tus dólares que un banco, pero acá me demoré un montón y por eso visité menos tiendas.

Llegué a la Plaza Montenegro donde hay una pequeña feria de libros viejos: una edición de los cómics de El eternauta que debí haber comprado, algunos libros de David Safier que sospechaba que podría encontrar en mejor estado más adelante (efectivamente así sucedería) y algunos otros títulos que no me motivaban a gastar los pocos pesos que logré cambiar.

De regreso, pasé por la casa del "Che" Guevara. Siendo sinceros, conozco poco de este famoso personaje, aunque por mi recorrido de vuelta por tierra es algo similar al que él hizo de Argentina a Perú en 1952. Si bien su viaje fue mucho más alucinante, hay algo que me sorprendió más: que haya enseñado personalmente a leer a mucha gente. Y que haya participado activamente en la campaña contra el analfabetismo realizada en Cuba que disminuyó este índice de alfabetización de más del 20% a 3% entre 1960 y 1961, en la que se enseñó a leer a más de 700 mil personas.  ¡¡¡ 700 mil personas!!! De solo pensar que, cuando recomiendas un libro a alguien, puedes cambiarle la vida no me imagino como puedes cambiársela a alguien que le enseñas a leer.

Vargas Llosa, en su discurso por el Nobel, dijo que lo más importante que le había pasado en la vida era aprender a leer (y Rosa Montero lo confirma en El amor de mi vida). Enseñar a leer a 700 mil personas debe ser uno de los actos más increíbles que puede hacer un grupo de seres humanos. Y, si algo así es posible, yo puedo seguir avanzando.

Próxima parada: Buenos Aires.

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De lo difícil que es recomendar libros

Ahora que Obama está en la gloria  luego de juramentar por su nuevo mandato y Hugo Chávez no puede hacer lo mismo, creo que por salud (ya ni sé cual es la verdad), recuerdo cuando hace unos años, se les veía felices y hasta uno proponía como gran "negocio" una de las actividades humanas más riesgosas: recomendar libros.

Si a veces elegir un regalo es difícil, recomendar un libro puede ser una tarea titánica. Pues recomendar libros es algo muy personal, donde todo es subjetivo 100% y uno puede sentir cierta reticencia en mostrar sus gustos más íntimos.

Bien visto el problema, uno puede encontrarse frente a dos situaciones: 1) Cuando recomiendas a gente lectora 2) Cuando recomiendas a gente que no suele leer.

El primer caso en realidad no es tan difícil: puedes proponer cualquier cosa. Lo difícil es que te pidan que les recomiendes algo y yo no suelo hacerlo a menos que me lo soliciten. De otro lado, si la persona es hiperarchilectora, ahí si es bien complicado sugerir alguna obra: son gente que "lo ha leído todo" y esta modesta ave de corral (que hasta ahora no ha tocado libros de autores básicos como Balzac, Faulkner, Nabokov, etc. qué vergüenza) por más que exprima su cerebro, dudosamente soltará algún nombre recontra caleta que satisfaga al erudito.

El segundo caso es más complicado todavía (si no vean lo que pasaba cuando me pedían recomendaciones en mi ex-chamba). Para darse una idea previa, lo más saludable es preguntar al interlocutor qué tipo de libros/autores le gustan. Lo más probable es que responda "ninguno". Ahí se puede interrogar por algún libro que le haya impactado (lo más probable es que respondan nuevamente "ninguno"). Y es que si no se conoce mucho a la persona y menos aun se tiene idea de sus gustos, la misión es casi imposible: es como recomendar música o una película a alguien del que no sabes si le gusta la salsa o las films de terror. ¿Vale la pena dar una respuesta a ciegas? Lo mejor ahí es declinar gentilmente de la oferta.

No obstante, del análisis de las motivaciones del potencial lector ("mi televisor se quemó", "tengo que viajar 1 hora en el Metropolitano", "estoy depre") uno puede arriesgarse a sugerir algún volumen que satisfaga la necesidad de entretenimiento o conocimiento de la persona que pide consejo. Aunque, reiteramos, lo mejor es declinar gentilmente de la oferta.

Si soltaste un título (y encima lo prestaste de tu biblio) pueden pasar dos cosas:

1) Que tus gustos sean malintepretados (nunca falta alguien - chicas sobretodo- con las que puedes quedar como un enfeeeeermo por algunas escenas de Ensayos sobre la ceguera e incluso con inocentadas como Tokio Blues.

2) Qué ni siquiera pasen de la tercera página del libro, porque les causaba bostezos o ni siquiera eso: una total indiferencia, como quien lee la guía telefónica. Sinceramente, no me da tanta pena que maleteen algo que uno aprecia tanto, lo que sí me deprime es haberle hecho perder el tiempo a otra persona, realmente me siento mal. Ambos finales no son muy felices.

Sin embargo, el recomendador experto puede percibir que existe otra situación que escapa a nuestra clasificación: la recomendada "anónima" por Internet. Ahí sí me explayo a gusto, como no me ven ni los veo, no me incomoda. Además en los blogs o webs tienes más elementos para saber que le puede agradar a tu interlocutor. Y encima no hay presión alguna hacia el potencial lector, la que sí hay en la recomendación "en vivo", más aún cuando le prestaste el libro y lo interrogas sutilmente para que te diga en qué parte va (en realidad solo quieres que te lo devuelva porque se lo prestaste el 2005).

Más o menos, eso es lo que puede pasar si recomiendas un libro. Claro, también puede pasar que tras tu recomendación el libro pase del puesto 60273 al 2 en el ranking de ventas de Amazon como paso tras la recomendación de Chávez. Sin embargo, releo y noto que, una vez más, hemos obviado otra posibilidad que se puede dar: la persona que no suele leer seguido, pero que tiene mucho entusiasmo y que de todas maneras va a leer por lo menos un libro que le digas, porque:

1. Es más terco que una mula.

2. Su nota depende de ello

3. Una de sus resoluciones del nuevo año es leer más (y efectivamente lo hará: el año pasado no leyó nada, este año leerá 1 libro).

4. Etcétera.

Como vemos, existen muchas otras situaciones en las que puedes encontrarte ante el dilema citado. Esto, en términos generales, deriva más en una pregunta cuasi filosófica: ¿Qué libro le recomendarías a alguien que no le gusta leer? Pero ese ya es otro tema, del que hablaremos, tal vez,la próxima semana.

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Viajar libros (4): El "rally Dakar"

A pesar que ya estoy un poco aburrido de las noticias del Rally Dakar, y que soy indirectamente culpable de uno de sus distintivos, recuerdo todavía lo bien que la pasé en mi travesía por ese recorrido, rumbo a Argentina.

Atravesé el sur de la costa peruana hasta Tacna y de ahí pasé a Arica. En esta ciudad pagué con un billete de Gabriela Mistral un "avemayo" (así le llaman al pan con pollo), luego de un paseito por la Plaza, cerca del busto de la poestisa que fue Premio Nobel, con el morro de fondo.

Sería un poco ocioso comentar sobre el paro de transporte en Bolivia, como quedé varado en la puna o los problemas con la policía chilena. Voy a ponerle quinta y resumir diciendo que la ruta del Dakar (y la que yo seguí) va de Arica a Calama, atraviesa el desierto más árido del mundo para llegar a San Pedro de Atacama y luego de muchas horas y previo pase por los controles fronterizos, pasé por Jujuy y de ahí a la bellísima ciudad de Salta. Lamentablemente el cansancio y el tiempo me impidieron hacer una revisión más bibliográfica en Salta. A pesar de eso, en esta ciudad, cerca de la Plaza, pasé por una linda tienda de amplias vitrinas, con libros novedosos y coloridos, una versión mejorada de Ibero, donde no llegué a entrar, pues apuré el paso para comer algo, luego de día y medio sin probar bocado. Por San Miguel de Tucumán solo estuve de paso y fue recién en Córdoba donde, puede explorar librerías con total comodidad.

Ya desde que vi los kioskos de periódico sentí la pegada (son enormes comparados con los de acá) y no solo hay un montón de diarios y revistas sino también bastantes libros, incluso Anagrama. Por acá sería difícil conseguir, por ejemplo Amuleto de Bolaño en un kiosko.

Caminé por la Avenida General Paz y entré a la primera librería de viejo que encontré, algo similar a las que hay por la Av. Camaná, un poco carera, pero bastante amplia (atendían cuatro personas). Más que el tamaño, lo que me gustó fue el orden: nunca había visto que un puesto sea tan ordenado y con tantas secciones (con sus respectivos cartelitos): novela policial, romántica, ciencia ficción y cada uno ordenaba los autores alfabéticamente. Sin contar grandes estantes para Historia, Filosofía, Ciencia, etc.

Si así es un puesto de libros usados, las librerías grandes son buenazas. En Córdoba debe haber más librerías que en Lima, a pesar que tenemos 6 veces más habitantes. Una cuadras más allá está la sucursal de El Ateneo (que debe ser la cadena de librerías más grande de Argentina): realmente un paraíso. Lástima que me dijeron que no se podía tomar fotos (en otras sucursales no pasaría esto). Igual la tomé rápido, pero salió movida.

En la siguiente cuadra se llega al cruce con la Avenida Dean Funes, el centro del comercio de libros, donde tenemos un montón de librerías: por ejemplo "Maidana", "Rubén Libros", "Libros Moreno" o "Cúspide" entre muchas otras.

Aunque la más alucinante es, sin duda, "El mundo del libro", que ocupa toda una esquina, donde hay incontables Anagrama, Tusquets, Emecé y bastantes obras de Philip K. Dick, John Cheever, Georges Perec y otros autores que no se encuentran mucho por mi barrio.

Fue una cuadra más allá, en la calle Obispo Trejo, donde encontré la tienda de saldos Macao (algo así como el RIGUSE de las Ferias). Libros buenos y nuevos, pero baratos. Había bastante para elegir, pero me decanté por tres: La moneda de hierro de Borges y Republicanos de Iwasaki (que lo remataban a un equivalente a 15 soles). De ambos comento un poco aquí. La mayor sorpresa fue encontrar el tomo II de Relatos de John Cheever, en otros sitios estaba en 219 pesos, preo allí lo encontré a 140 pesos y en perfecto estado, sobretodo considerando que el segundo volumen es más difícil de encontrar que el primero.

Pero así como Córdoba es un paraíso para los amantes de los libros (y para muchas otras cosas) también tuvo sus malos tiempos. Luego de descansar un rato en la Plaza San Martín, llegué hasta el Pasaje Santa Catalina, donde se encuentra el que era el Departamento de Informaciones de la Policía de Córdoba el cual fue un centro de detención y tortura durante la dictadura de Videla.

Fue chocante conocer por dentro las instalaciones y descender a las mazmorras donde se martirizaba a los presos, pero otras de las cosas que más me sorprendió fue la sección denominada "libros prohibidos". No solo se encontraban libros que, podría pensarse, difundían ideas contrarias a la visión de los gobernantes de entonces o libros de una posición política particular, no. En la enfermiza mentalidad de los militares de aquella época, se prohibían libros como la Biblia e incluso libros para niños como Dulce de leche o Un elefante ocupa mucho espacio porque decían que "agravia la moral" (wtf?) u otros censurados porque "prevalece el compañerismo antes que la autoridad".

Los libros pueden ser difundidos o censurados, adorados o prohibidos. Según el diario La Opinión del 30 de abril de 1976, en Córdoba de aquella época se ordenó una quema colectiva de libros, entre los que se hallaban obras de Proust, García Márquez, Cortázar, Neruda, Vargas Llosa, Saint-Exupéry, Galeano... en fin... 

Estas cosas deprimen, pero sin duda, a pesar de la fatiga, los kilómetros, las dormidas en cualquier sitio y las comidas salteadas, mientras paseaba por la rivera del hermoso río Suquía, sólo me quedaba alegrarme de la suerte que tengo.

Próxima parada: Rosario.

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Peruanos (vivos) que vale la pena leer: Luis Loayza

Además de Mario Vargas Llosa y Alfredo Bryce, existen otros escritores peruanos vivos que merecen ser más leídos o conocidos en el mundo. O que al menos a mí me gustan, para ser más sinceros. No son muchos tampoco: uno de ellos es Luis Loayza.

Había escuchado hablar bastante de él, y recién hace unos cinco años pude disfrutarlo (en esa época sus libros eran mucho más difíciles de hallar). Felizmente luego se publicó su producción en dos tomos: uno de relatos y otro de ensayos. Producción breve, casi marginal. Loayza es de la mancha de MVLL y más o menos de la época de Ribeyro, pero incluso más caleta y tímido que él (aunque parezca imposible). Pero escribe como los dioses.

Su primera obra El avaro (1955) es, quizás, su mejor libro. Relatos muy cortos, casi ninguno pasa las dos carillas, prosa suelta un poco en la onda de Prosas Apátridas, pero más poéticas. Cada palabra cae precisa e irremplazable, como una piedra preciosa. Sus frases, relajan, desestresan, me es difícil elegir un texto, pero me quedo con uno que ni siquiera tiene un título al inicio pero que lo compensa con un excelente final en el que el protagonista se siente feliz de vivir sin estudiar ni trabajar concluyendo que está bien así pues "No habré perdido mis años contando monedas, inclinado sobre escrituras, escuchando palabras inútiles".

Su primera (y única) novela es Una piel de serpiente (1958). Creo que es la primera novela que relata toda la atmósfera limeña de los 50: Miraflores, el Centro, la bohemia universitaria y la vida durante el Ochenio de Odría. En eso sin duda se adelantó a Los geniecillos dominicales (1964) o Conversación en La Catedral (1969) y se lee definitivamente más rápido. Una novela breve, pero con elementos muy limeños: la melancolía, la cadencia lenta de las acciones y los diálogos (a pesar que suceden muchas cosas) la frustración de los personajes. El final es muy bueno, para mí mejor que el de las novelas mencionadas.

El sol de Lima (1974) es su primer libro de ensayos y demuestra la maestría de Loayza en el género. Básicamente, son ensayos sobre autores peruanos: Garcilaso, el Lunarejo, Ricardo Palma, etc. pero también discurre por algunas obras (como La casa verde o Crónica de San Gabriel) e incluso algunos tienen tema libre, como en los que habla de la presencia peruana en algunas obras de autores europeos: Stendhal, Proust, Henry James, entre otros. Regresaría a la narrativa breve con Otras tardes (1985) texto del que ya comentamos un poco aquí. A diferencia de El avaro, son cuentos más largos, de personajes entrañables, de silencios y ambiguedades.

Tiene otros dos libros de ensayos: Sobre el 900 (1990) y Libros extraños (2000). Con el primero cierra un poco la paleta, con el segundo la abre. Y es que Sobre el 900 analiza exclusivamente autores peruanos de esa generación como Ventura García Calderón, Abraham Valdelomar  o Mariátegui dándoles un matiz interesante a una época y estilos que parecen tan alejados al actual, cuando es todo lo contrario. En Libros extraños, por el contrario, se pasea por varias épocas y estilos: Joyce, Las mil y una noches, Borges. Loayza era, desde muy joven, bastante abierto a todo tipo de literaturas: no en vano Vargas Llosa cuenta en El pez en el agua que gracias a su amigo Lucho descubrió al autor de El Aleph. Esta versatilidad también la plasma en su papel de traductor: pasó al español algunos libros de Thomas de Quincey como Confesiones de un fumador de opio y Suspiria de profundis (y dicen que el propio Borges, que adora a este autor inglés, tenía estas traducciones en su biblioteca personal).

Encontrar a un autor como Loayza es una gran suerte. Y es que encontrar un buen libro es encontrar esa persona en común, que piensa como nosotros, siente como nosotros y que pensábamos que no existía. Leyéndolos notamos lo poco originales que somos y como nuestras cavilaciones, que creíamos tan profundas y complejas, se pueden resumir en unas cuantas páginas y un par de metáforas olvidables.

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Top 100 de libros del 2012 (bueno, casi)

Aunque no me gusta mucho hacer balances del año, a veces es necesario, aunque sea para autoconvencernos que no hemos vivido en vano. Nuestra cultura le da mucho peso a lo escrito y un par de líneas pueden tranquilizar nuestras conciencias y hacernos olvidar, o modificar, recuerdos de los 365 días anteriores.

Como en 2009 , 2010 y 2011, también variaremos este año y el resumen lo haremos por categorías. Las clasificaciones son recontra subjetivas y aunque correspondan, en ocasiones, a los clásicos géneros, soy conciente que pudieron mejorar (como todo el texto). Como en los últimos años siempre regreso a leer por lo menos uno de Cortázar, uno de Saramago, uno de Steinbeck, uno de Graham Greene, uno de Rosa Montero, uno de Coetzee, uno de Murakami, uno de Iwasaki, uno de Bolaño. A veces más, claro. Y, aunque ya tengo claros a mis favoritos, también leí a muchos por vez primera, sobretodo gringos: Auster, Philip Roth, Carson McCullers, Banville, Jack London, Lovecraft, Chuck Palaniuk y de otras nacionalidades como Buzzati, Perec o David Safier.

Bueno, ya mucho floro. Vayamos al grano. Y los nominados son... (música de tambores) (los must read en rojo)

Novela

1. La caverna - José Saramago: Me gustan mucho los diálogos, pues, a diferencia de otras de sus novelas, el protagonista no es solitario, sino que tiene familia y eso le da otro ritmo.

2. El palacio de la Luna - Paul Auster: Mi primer Auster, algunas casualidades algo increíbles, pero igual me gustó mucho.

3. La musica del azar - Paul Auster: Superatrapante, cada vez intriga más y al final, ¡qué miedo!

4. El mar - John Banville: Este libro lo comenté aquí.

5. Leviatan- Paul Auster: Quizás la que más me ha gustado este año. No la podía soltar. Lo tiene todo.

6. Un caso acabado - Graham Greene: Este lo comenté aquí.

7.Indignación - Philip Roth: Idem

8.El desierto de los tártaros - Dino Buzzati: No es tan buena como dicen.

9. Crónica de una muerte anunciada - Gabriel García Márquez: Aquí hablé de esta.

10. Historia del cerco de Lisboa - José Saramago: Ídem

11. El maestro de Petersburgo - J. M. Coetzee: Con esa prosa por momentos tan árida y seca, crea textos inolvidables.

12. Memoria de mis putas tristes - Gabriel García Márquez: Con lo justo, aun frota la lámpara para unas buenas páginas.

13. Un campeón disparejo - Adolfo Bioy Casares: Entretenidas aventuras de un taxista, ligera y efectiva.

14. Stephen el héroe - James Joyce: A pesar de lo incompleta, tiene buenas escenas y me gustó un poco más que Retrato del artista adolescente.

15. Reflejo en un ojo dorado - Carson McCullers: Con un ambiente sencillo y pocos personajes construye un texto con mucha fuerza. Muy recomendable.

16. Ardiente Paciencia - Antonio Skármeta: De este hablé aquí.

17. Azul, casi transparente - Ryu Murakami: Es cierto que tiene una visión minimalista poco común y una prosa supersencilla. Pero nada más.

18. El animal moribundo - Philip Roth: El mejor libro de Roth de los que leí. Tiene digresiones y frases memorables. Además la historia es atrapante.

19. Elegía - Philip Roth: Aquí siento que se repite la fórmula de "viejo que solo piensa en la muerte y el sexo y se lleva mal con sus hijos".

20. La humillación - Philip Roth: Se repite también, pero me gustó mas que la anterior, además tiene un gran final.

21. Un hombre que duerme - Georges Perec: De esta hablé aquí.

Novela corta

1. Relato de un náufrago - Gabriel García Márquez:Full suspenso, te mantiene al borde del asiento. Increíble que haya sido un caso real.

2. Seda - Alessandro Baricco: Ya comenté como me gustó, aquí.

3. Historia de la isla desconocida - José Saramago: Corto y todo, muy al estilo del portugués.Chévere.

4. La rebelión de los tártaros - Thomas de Quincey: A diferencia de otros de sus libros, aquí va directo al grano y narra una tragedia que capta el interés.

5. Un asunto de honor (Cachito) - Arturo Perez Reverte: ¡Bravaza! todo el estilo de una road movie en una historia sencilla y emotiva que no puedes dejar de leer hasta el final.

6. El pecho - Philip Roth: Roth también puede ser gracioso como en esta insana obra de curioso final.

7. Franny and Zooey - J. D. Salinger: Florera y todo, tiene su interés y sus frases ingeniosas.

8. Aura - Carlos Fuentes: El inicio me encantó, luego va tornándose más oscura, pero igual de buena.

Novela peruana

1. Libro del mal amor - Fernando Iwasaki: Graciosa por momentos, pero no tan buena como otros de sus libros.

2. La conciencia del límite ultimo - Carlos Calderón Fajardo: Leer aquí.

3. Tantas veces Pedro - Alfredo Bryce: Me ha gustado mucho más que Un mundo para Julius o No me esperen en abril, tiene más humor y aunque cuesta entrarle al ritmo, Pedro y hasta Malatesta son personajes entrañables.

4. El dilema de Krause - Ciro Alegría: A pesar de estar inconclusa, es muy interesante.

5. Romina - Fortunata Barrios: Hay pelas porno que son más originales.

Novela
 "de género" (ciencia ficción,  fantasía, aventura)

1. La Naranja Mecánica - Anthony Burgess: Me gustó más que la pela y tiene un final más interesante.

2. Fahrenheit 451 - Ray Bradbury: De esta ya florié aquí.

3. El club de la lucha - Chuck Palaniuk: Me gustó un poco menos que la pela. Pero las frases de antología y el peculiar estilo de su autor me motivan a leer algo más de él.

4. El señor de las moscas - William Golding: Me gustó más que la pela. Otra fábula que debería leerse más.

5. Jesús me quiere - David Safier: Graciosísima. David Safier es uno de los cosas buenas del 2012.

6. El Rey Arturo y sus nobles caballeros - John Steinbeck: No me terminó de gustar, aunque se nota que

Rosa Montero se basó en esto para Historia del rey transparente

7. La vuelta al mundo en ochenta días - Julio Verne: Por fin, luego de 20 años, pude leer este. Aventura a raudales, volví a ser un niño por unos días.

Novela de animales que hablan

1. Firmin - Sam Savage: Esperaba más de la ratita, arranca bien, pero de ahí baja y el final es tela.

2. Rebelion en la granja - George Orwell: Excelente!! Una genial fábula que debería mandarse a leer en los coles.

3. Tombuctú- Paul Auster: De esta hable aquí.

4. Maldito karma - David Safier: Buenísima! Aunque parezca increíble, existen alemanes graciosos.


Cuentos

1. Paseo campestre y otros cuentos - Guy de Maupassant: Cuatro cuentos del francés traducidos por Ribeyro. Para qué más.

2. Sauce ciego, mujer dormida - Haruki Murakami: Con algunas excepciones, le salen mejor las novelas.

3. El hombre q corrompió a Hadleyburg - Mark Twain: Acá esta el floro.

4. El llano en llamas - Juan Rulfo: Leí Pedro Páramo hace tiempo y no recordaba que Rulfo era tan extraordinario, uno de esos pocos libros, como Vida y destino por ejemplo, que te transportan, realmente uno se siente en México.

5. Ajuar Funerario - Fernando Iwasaki: Buenísimo. El autor no es solo el humor y las digresiones, sino también el terror y la brevedad. Microcuentos que sí, dan algo de miedo.

6. Amantes y Enemigos - Rosa Montero: Idem que Sauce ciego, mujer dormida.

7. La memoria de Shakespeare - Jorge Luis Borges: De este ya hable aquí.

8. Si me necesitas, llámame - Raymond Carver: Me ha servido para reconciliarme con su autor. Recuerdo que De qué hablamos cuando hablamos de amor no me terminó de gustar.

9. Las muertes concéntricas - Jack London: ¡Revelación! Nunca había leído a este autor, pero los relatos están buenos, bastante siglo XIX. Por algo lo eligió Borges.

10. El caos reptante - H. P. Lovecraft: Aunque es un volumen en colaboración, los relatos están bien construidos y tienen una atmósfera que, incluso a los no fans del terror encantará. Como Poe y quizás hasta mejor.

Prosa "suelta"

1. Amberes - Roberto Bolaño: El maleteo, aquí

2. Diccionario privado de Jorge Luis Borges - Blas Matamoro: Tiene buenas frases.

3. Prosa del observatorio - Julio Cortázar: Qué tal fumada. Para fans.

4. Historia de mi máquina de escribir- Paul Auster: Bravazo, como todo lo del autor. Hasta me dieron ganas de botar mi computadora.

5. Historia abreviada de la literatura portátil - Enrique Vila Matas: El autor tiene wins y fails, y este es un fail.

6. Diálogos últimos - Jorge Luis Borges/ Oswaldo de Ferrari: Hacer click aquí.

Poesía

1. Elogio de la sombra - Jorge Luis Borges: Es quizás el menos destacado de sus poemarios, aunque un par de poemas sobre Joyce y "Juan I, 14" son los más bacanes.

2. El otro, el mismo - Jorge Luis Borges: Es quizás el mejor de sus poemarios, también el más extenso. Me quedo con varios poemas, incluido uno que escribio en inglés.

3. La cifra - Jorge Luis Borges: Es imposible que un poemario de Borges no guste. Destacan: "Ronda", "Himno", "La dicha", "Elegía" y cuatro más.

4. Los conjurados - Jorge Luis Borges: Lo comento por aquí.

5. Veinte poemas de amor y una canción desesperada - Pablo Neruda: Y este, acá.

6. Las grandes elegías - Holderlin: De este ya hable aquí.

7. La moneda de hierro - Jorge Luis Borges: Y de este, acá.

8. Cinco metros de poemas - Carlos Oquendo de Amat: Alucinante!! Un compatriota puneño de 19 años, hace lo que le da la gana y le sale todo. Alegría, ritmo, frases memorables. Básico, aunque te aburra la vanguardia.

Teatro

1. Las criadas - Jean Genet: De este hablé aquí.

2. Los reyes - Julio Cortázar: Muy xvere. Le da otra visión al tema del Minotauro y, curiosamente, se escribió el mismo año que "La casa de Asterión" (1949)

3. Tallando una estatua - Graham Greene: Aquí esta el floro respectivo.

4. La señorita de Tacna - Mario Vargas Llosa: Hubiera sido una excelente novela. Los múltiples cambios de tiempo y referencias creo que complican la representación en un escenario. Pero igual te encantará si te gusta MVLL.

5. Kathie y el hipopótamo - Mario Vargas Llosa: Idem

6. La Chunga - Mario Vargas Llosa: Parece que fuera algo que no entró en La casa verde. Pero igual tiene su interés.

7. El barbero de Sevilla - Beaumarchais: Nunca aparece afeitando ni cantando "Fígaro", pero así y todo es más divertido incluso que la versión de Bugs Bunny.

Ensayo

1. Kafka - Klaus Wagenbach: Una excelente biografía (con hartas fotos) del checo.

2. Más bello que el silencio: ¿Por qué leer y escribir novelas? - Rosa Montero: De este ya hable aquí.

3. El lenguaje de Buenos Aires - Jorge Luis Borges/José Edmundo Clemente: Idem.

4. Ensayos católicos - Graham Greene: A diferencia del teatro, sus ensayos sí funcionan.

5. Evaristo Carriego - Jorge Luis Borges: El texto referido al poeta del título no es tan xvere. Lo mejor son los restantes artículos, sobretodo ese en el que habla de las frases que hay atrás de los camiones (tipo "Tu envidia es mi progreso").

6. Siete noches - Jorge Luis Borges: El "Borges oral" rulea harto. De sus libros de no fición es el que más me gusta.

7. Discusión - Jorge Luis Borges: Ensayos de lo más variados; habla de pelas, de matemática, etc.

8. Republicanos. Cuando dejamos de ser realistas- Fernando Iwasaki: De este ya hablé aquí.

9. Otras inquisiciones - Jorge Luis Borges: Idem

10. Inquisiciones - Jorge Luis Borges: Desde los 26 años y desde los primeros ensayos, ya era crack.

Artículos periodísticos

1. Pasiones - Rosa Montero: La adoro, como dije aquí.

2. La vida desnuda - Rosa Montero: Y, a pesar de este, la sigo adorando.

3. El sentimiento trágico de la Liga - Fernando Iwasaki: Ya dije esto.

4. Y el futbol, ¿dónde está? - Angel Cappa: Demasiadas páginas para decir poco. Y no habla tanto de la "U".

"Personal" (memorias, diarios, cartas)

1. Memorias - Adolfo Bioy Casares. Un poco sota por ratos. Falta más anécdotas, penalidades y maleteos.

2. Diario - John Stuart Mill: Brevísimo, creo que mejor era empezar por otra cosa del autor.

3. De qué hablo cuando hablo de correr - Haruki Murakami. Recomendable! y no solo para fans de correr o del autor.

4. Carta al padre - Franz Kafka: Este breve texto transmite todo el dolor y la fuerza de los cuentos y novelas del autor.

5. París era una fiesta - Ernest Hemingway: Acá está el coment.

6. París no se acaba nunca - Enrique Vila Matas: Y este es un win!

7. A salto de mata- Paul Auster: No pensé que su vida fuera tan sencilla y tan chévere. Auster rules!

Inclasificable

1. Tres - Roberto Bolaño: Por momentos está en algo. No me imagino al autor caminando por Lince.

2. Libro del cielo y del infierno - Jorge Luis Borges/ Adolfo Bioy Casares: Más erudición de este par, pero no me gustó tanto como otros.

3. El hacedor - Jorge Luis Borges: La info acanga.

4. Atlas - Jorge Luis Borges: Prosa y verso mezclados, tiene lo suyo, pero no es de los mejores.

¡¡Y feliz 2013 a todos!!

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La semana tiene siete libros (4)

Esta vez no hubo feriados, ni enfermedades, solo un desempleado que recorrio más de siete mil kilómetros por tierra. Y cuando no hay nada que hacer en los buses, un libro te saca de apuros:

Lunes 05: La memoria de Shakespeare - Jorge Luis Borges: Solo cuatro relatos en este breve libro de cuentos, toda una joyita. Aunque cada uno es muy interesante y tiene los típicos elementos borgianos (sueños, dobles, tigres, etc.), no son tan recordados como las historias de Ficciones, El Aleph o El libro de arena.

Martes 06: Un hombre que duerme - Georges Perec: Primera lectura del famoso francés. Es sorprendente como un libro en el que no pasa casi absolutamente nada, puede ser tan atrapante. Hacía tiempo que no me sentía tan identificado con muchos de los pensamientos de un libro y sus frases de antología.

Miércoles 07: Republicanos, cuando dejamos de ser realistas - Fernando Iwasaki: Excelente ensayo sobre la historia, la literatura y otras cosas en común que han tenido España y los países latinoamericanos durante los siglos XIX y XX. Erudito, divertido y te deja con las ganas de profundizar más en muchos sucesos de nuestras naciones.

Jueves 08: La moneda de hierro - Jorge Luis Borges: Otro libro de poesía del genial argentino, donde se cruzan algunas buenas prosas como "991 A.D." y "Episodio del enemigo". Algunos poemas que me gustaron fueron "El Perú", "Elegía del recuerdo imposible" y "El remordimiento".

Viernes 09: Diálogos últimos - Jorge Luis Borges/Oswaldo Ferrari: Último tomo de una trilogía de diálogos. Conversaciones muy chéveres sobre diversos temas: desde libros, hasta la llegada del hombre a la Luna. Borges expone sus ideas, gustos y preferencias de forma más acequible que en muchos de sus ensayos.

Sábado 10: Tombuctú - Paul Auster: Muy entretenida y feeling la historia del perrito. Todo un personaje de Auster, trotamundos, lúcido, algo marginal. Novela breve, irónica, con un sabor similar a Saramago por momentos. La empecé antes de viajar y cuando lo retomé seguía captando mi atención.

Domingo 11: Otras inquisiciones - Jorge Luis Borges: Más ensayos del maestro. Textos muy eruditos, muchas referencias y pies de página, pero que no dejan de disfrutarse y sorprendernos. No tan digerible como Siete noches, pero tan bueno como Discusión y diría que mejor que Historia de la Eternidad.

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